目前主要防腐的金屬有六種,即:鋼、鑄鐵、紫銅、焊錫、黃銅、鑄鋁?,F代汽車發動機的冷卻系統大多采用鑄鋁和鋁合金件,所以要求防凍液防腐性的重點也要轉向對防鋁的腐蝕,同時還要考慮冷卻系統中的非金屬材料如橡膠、塑料的溶解、鼓脹、老化等。腐蝕抑制劑就是能阻止或減緩上述過程的物質。防水垢是防凍液的另一項重要功能,結垢是在散熱器表面上附著有不溶性鹽類或氧化物晶體所致。
產生水垢后不但影響散熱器的正常散熱,而且更容易造成冷卻系統的循環管道的堵塞,水溫過高而嚴重影響發動機的正常運轉。在冷卻系統中可產生水垢的主要物質:硫酸鈣和碳酸鈣、碳酸鎂等,還有因使用不當而產生的褐色磷酸鈣等。鈣、鎂離子主要來源于冷卻液中的水,為此,必須嚴格控制配制冷卻防凍液的水質。